Deze luchtige komedie in de typische Allenstijl zet een fijne internationale cast in scène in het feeërieke Rome: Pénélope Cruz als prostituee, Roberto Benigni die per vergissing voor een filmster wordt gehouden, maar ook Alec Baldwin, Jesse Eisenberg en Woody Allen himself.
Recensie Cobra.be
Woody als troubadour?
Het fenomeen van de reizende kunstenaar is niet nieuw. Bij de Grieken had je de rapsoden die het land rondtrokken met hun vertellingen, in de middeleeuwen volgden de troubadours die met hun vermakelijke liederen van burcht tot burcht trokken in de hoop er wat geld te vinden, of toneelgezelschappen met dezelfde ambitie. Vandaag heb je nog de circussen die tot in de kleinste dorpjes hun tent opslaan om een show te brengen.
Woody in Europa
Woody Allen mag zich daar sinds een paar jaar ook toe rekenen, maar dan als filmregisseur. Sinds hij het lastig kreeg om in eigen land (of liever stad, want Allens broedplaats was altijd New York) de nodige fondsen te vergaren, zet hij zijn productionele woonwagenpark neer waar geldschieters hem willen. Het begon in Londen met ‘Match Point’, ‘Scoop’ en ‘Cassandra’s Dream’, daarna maakte hij de oversteek naar Barcelona voor ‘Vicky Cristina Barcelona’ (de financierende toeristische dienst had toch liever ook de naam van hun stad in de titel) en vorig jaar nog vierde hij ‘Midnight in Paris’.
Met ‘To Rome With Love’ rijgt hij ook de Eeuwige Stad aan dat rijtje. In dat adembenemende openluchtmuseum vind je mooie plekjes in overvloed om je personages te droppen en Allen maakt er gretig gebruik van. Iedereen tevreden, zou je dan denken, ware het niet dat het publiek in de zaal ook nog deel uitmaakt van de vergelijking. En dat blijkt het kind van de rekening. Allen heeft namelijk de vervelende gewoonte om hoe dan ook aan zijn film te beginnen, of het script nu op punt staat of niet. Hij gaat gewoon aan de slag met het materiaal dat hij op dat moment uit zijn koker heeft getoverd.
Web van verhalenZoals een verkeersagent het aan het begin uitlegt, is de invalshoek van ‘To Rome With Love’ dat de Italiaanse hoofdstad het toneel vormt voor miljoenen verhalen, waarvan de film er enkele zal vertellen.
Een koppeltje uit een klein dorp wordt meegesleurd in de sensualiteit van de stad, hij door toedoen van een rondborstige prostituee (Penélope Cruz) die moet doen alsof ze zijn verloofde is, zij via een opdringerige filmvedette. Roberto Benigni speelt een doodgewone man die plots zonder aanleiding beroemd wordt. Jesse Eisenberg is een Amerikaanse student architectuur die geïnteresseerd raakt in de verleidelijke vriendin van zijn lief (met Alec Baldwinals commentator).
En dan hebben we nog Woody Allens eigen personage, een gepensioneerde muziekproducent die ontdekt dat de aanstaande schoonvader van zijn dochter een fabuleuze zangstem heeft. Enig probleem: de man krijgt ze enkel uit zijn keel als hij onder de douche staat.
Traag
Hoe dat laatste verhaal evolueert, zie je zo aankomen, en dat is nog het meest speelse van de hele film. ‘To Rome With Love’ vindt hier en daar wel de lichtheid en spitse geinigheden die Allen in gedachten heeft, maar omdat je zo lang op de volgende moet wachten, verlies je op de duur alle interesse.
Ruben Nollet